La leyenda de Kuchisake-onna (口裂け女)

Japón es un país de de contrastes, una tierra donde la tecnología y la modernidad van de la mano con la tradición y el orgulloso pasado de una nación que ha sabido levantarse una y otra vez de sus cenizas para renacer cada mañana como el mismo sol que ostenta en su bandera.

Entre las grandes tradiciones japonesas se encuentra su particular forma de ver a los fantasmas, los espíritus japoneses sin bien tienen ciertas similitudes con los occidentales tienen también diferencias marcadas por las viejas leyendas de la isla, como la que les contare a continuación, la leyenda de Kuchisake-onna.

Cuentan los más ancianos de cada pueblo que hace cientos de años existió en territorio japonés una mujer sumamente hermosa, que era concubina de un samurai, sin embargo la mujer no solo era bella, sino que además le gustaba jugar con los hombres y lucir ante ellos sus encantos, solo con el objetivo de hacerlos suyos y satisfacer su vanidad.

Pero el samurai que hasta entonces había sido hombre paciente con su amada decidió después de muchos engaños de esta que era hora de hacerla pagar, así que un día, hartó de todo la atacó con su espada cortándole la boca de oreja a oreja, mientras la mujer yacía en el suelo desangrándose el hombre se agacho y preguntó burlón “¿Quién te considerara bella ahora?”.

Hoy en día se dice que en las noches frías con niebla, una mujer de bellos ojos pero con la boca cubierta con un tapabocas ronda por las calles de Japón, buscando a niños y estudiantes a los cuales les pregunta “¿Te parezco bella?”, si la persona responde que si, ella se retira su mascara mostrando su deformado rostro, para preguntar “¿Y ahora? “ si la persona responde afirmativamente la Kuchisake-onna le seguirá y le abrirá la boca con una afilada guadaña.

Por el contrario si la persona le respondiese de manera negativa el espíritu monta en cólera y mata al desafortunado, según la leyenda, hay varias formas de escapar de este fantasma, le primera sería correr al verle, pero si esto falla puedes ofrecerle caramelos o frutas, más si lo que quieres es que la que corra sea ella debes gritar tres veces, “Pomada, pomada, pomada” pues este espíritu odia el olor a ese ungüento.

En Japón se ha entrado en pánico varias veces por este fantasma en tiempos remotos, pero incluso en los años 70`s del siglo pasado una serie desaparición de niños en ese país coincidió con numerosas personas que aseguraban haber visto a la fantasmagórica presencia, lo mismo ocurrió en Corea durante el 2004, prueba irrefutable de que estas leyendas están más vivas que nunca en el imaginario colectivo de los orientales.

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La grulla agradecida

Esta es la historia de un joven que vivía solo en el campo. Un día de invierno estaba paseando cuando escuchó un ruido extraño. Quien lo producía resultó ser una grulla que había sido herida con una flecha. El joven decidió ayudarla y le extrajo la flecha con mucho cuidado, tras lo cual la grulla pudo mover el ala y remontar el vuelo.
Aquella noche alguien llamó a su puerta. Cuando la abrió ante él había una hermosa joven que había perdido su rumbo con la nieve y no sabía como regresar. El joven le permitió quedarse a descansar esa noche.

Cuando se quiso dar cuenta, la joven llevaba ya un par de días viviendo con él. Era tan dulce que no pudo evitar enamorarse de ella y le pidió casarse, a lo que ella aceptó.
La vida era muy dura y eran muy pobres, pero aun así eran felices; pero llegó de nuevo el invierno y se vieron sin dinero ni comida. Entonces la mujer tuvo la idea de hacer un tejido para venderlo y su marido le construyó un telar en una pequeña habitación.
Una vez terminado, la mujer le pidió que por nada del mundo entrase mientras ella estaba trabajando, a lo que su marido accedió. Tres días y tres noches estuvo trabajando sin descando, y cuando salió de la habitación estaba completamente extenuada. Aunasí había conseguido tenjer una tela maravillosa, por la cual les dieron bastante dinero.

Con esto pudieron aguantar un tiempo, pero cuando se les acabó todavía seguía siendo invierno. La mujer empezó a tejer entonces otra tela, pidiéndole igual que la vez anterior que no entrase mientras trabajaba. Esta vez no fueron tres, sino cuatro dias los que la mujer estuvo trabajando. Al terminar estaba casi muerta, pero la tela que había hecho sobrepasaba con creces a la anterior. Con el dinero que obuvieron al venderla podrían vivir con comodidad durante dos inviernos, pero desafortunadamente el joven sucumbió a la codicia.
El deseo de ser rico unido a la intriga de cómo podía hacer esos tejidos si no habían comprado hilo impulsaron al joven a pedirle a su esposa que tejiese de nuevo. Ella al principio no estaba conforme porque tenían dinero de sobra, pero el joven consiguió convencerla. Como siempre le hizo prometer que no entrase en la habitación y volvió a encerrarse.

Esta vez el joven no pudo evitar la curiosidad y abrió un poco la puerta para ver como lo hacía; pero se llevó un susto tremendo al ver a un pájaro frente al telar, arrancándose las plumas y usándolas sobre el tejido. La impresión fue tan grande que no pudo evitar soltar un grito y el pájaro le escuchó. Acto seguido el ave se transformó en su esposa y le explicó lo que sucedía. Ella era la grulla a la que había ayudado hacía ya tiempo. Para agradecerle ese gesto había decidido ayudarle y por eso se había transformado en humana. Pero al haber roto su promesa y haber descubierto su verdadera identidad estaba obligada a abandonarle.
Al escuchar esto el joven rectificó y le suplicó que se quedase, que el dinero no le importaba si no podía estar con ella; pero era demasiado tarde...

La grulla salió por la ventana y jamás la volvió a ver...

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Yomi, la tenebrosa tierra de los muertos

Para los que hayan visto Saint Seiya, es muy probable que recuerden el memorable combate que sostuvieron el Dragón Shiryū y Death Mask Santo de Oro, durante la saga de La Guerra de las doce Casas
Aquella pelea habia tenido lugar en el reino de los muertos un lugar que en realidad forma parte de la mitología japonesa

Cuenta la leyenda que Izanagi (イザナギ, Izanagi registrado en el Kojiki como 伊弉諾, y en el Nihonshoki como 伊邪那岐; también escrito como 伊弉諾尊, una deidad nacida de las siete generaciones divinas en la mitología japonesa y en el sintoísmo) se lamentó de la muerte de su mujer Izanami (イザナミ, Izanami también escrita como 伊弉冉尊 o 伊邪那美命, literalmente "la mujer que invita", diosa de la creación y de la muerte) y emprendió un viaje a Yomi o "la tenebrosa tierra de los muertos". Izanagi encontró muy poca diferencia entre Yomi y el mundo terrenal, excepto por la oscuridad eterna. Sin embargo, esta oscuridad sofocante fue suficiente para provocarle dolor en ausencia de la luz y la vida en la tierra de arriba. Rápidamente busco a Izanami y la encontró. En un principio Izanagi no pudo verla por completo debido a que las sombras ocultaban su apariencia. Sin embargo él le pidió a ella que regresara con él. Izanami le escupió, indicándole a Izanagi que ya era demasiado tarde. Ella ya había probado el alimento del inframundo y ahora ya era una con la tierra de los muertos. Ella no podría regresar más a la vida.

Izanagi se quedó impactado por estas noticias, pero aun así renunció a ceder antes los deseos de Izanami de quedarse en la oscuridad de Yomi. Izanami aceptó volver al mundo superior, pero antes le pidió a Izanagi que le dejara tiempo para dormir y que no entrara en su dormitorio. Mientras que Izanami dormía, él tomó el peine que sostenía su largo cabello y lo encendió como una antorcha. Bajo la repentina explosión de luz, él vio la horrible forma de la una vez hermosa y agraciada Izanami. Ahora ella era una forma de carne en descomposición con gusanos y criaturas asquerosas que se deslizaban sobre su cuerpo destrozado.

Gritando ruidosamente, Izanagi no tuvo control sobre su miedo y comenzó a correr, intentando volver a la vida y abandonando a su esposa muerta. Izanami se despertó chillando indignada y lo persiguió. Shikomes salvajes o las mujeres asquerosas también persiguieron al asustado Izanagi, guiadas por Izanami para atraparlo. Pensando rápidamente, Izanagi lanzó su gorro, el cual se convirtió en un racimo de uvas negras. Las shikome tropezaron con éstas pero continuaron su búsqueda. Después, Izanagi lanzó su peine, que se convirtió en un grupo de brotes de bambú. Ahora eran las criaturas de Yomi quienes comenzaron a perseguirlo, pero Izanagi orinó en un árbol, creando un gran río que aumentó su aplomo. Desafortunadamente, todavía persiguieron a Izanagi, forzándolo a lanzar melocotones sobre ellos. Él sabía que esto no los retrasaría por mucho tiempo, pero él ya estaba casi libre, porque los límites de Yomi ahora estaban más cerca.

Izanagi llegó rápidamente a la entrada y empujo un canto rodado en la boca de la caverna, la cual era la entrada a Yomi. Izanami gritó detrás de esta impenetrable barricada y le dijo a Izanagi que si él no la dejaba salir ella destruiría a 1.000 residentes vivos cada día. Él furiosamente le contestó que entonces el daría vida a 1.500.

Y de esta manera comenzó la existencia de la muerte, causada por las manos de la orgullosa Izanami, la esposa abandonada de Izanagi.

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